Die Sprachentwicklung ist ein sehr komplexer Prozess, der von verschiedensten Faktoren abhängig ist. In mehreren, aufeinander aufbauenden Schritten lernen die Kinder, Sprache von Geräuschen zu unterscheiden und diese entsprechend zu verarbeiten. Durch Nachahmung und viel Ausprobieren beginnen die Babys zu lallen (ca. 4. Lebensmonat) und später Laute aneinanderzureihen (ca. 6. Lebensmonat). Mit etwa einem Jahr verstehen Kinder bereits bis zu 50 einzelne Wörter und sprechen ebenso viele bis sie ca. 18 Monate alt sind. Ab diesem Alter lernen Kinder in rasantem Tempo täglich neue Wörter und sprechen bereits Zweiwortkombinationen (z.B. „Teddy da“). Ab 2 Jahren werden dann bereits erste, einfache Sätze (z.B. „Papa Auto fahren“) gebildet. Im weiteren Verlauf werden die Sätze immer weiter ausgebaut.